提摩太凯勒与救赎主长老会：​城市事工网络 1988年春天

在这段时间里，我经常到纽约――几乎平均每周会在纽约待上一天。我会去狄摩斯会，听他们的讲道，并在之后与一些非基督徒交谈。我会问他们“你为什么会来这？”。有人（比尔.马汉）说：“尽管我一直都在城市居住，但是当我来到纽约，我发现这里的压力太大，几乎压得人喘不过气来。于是我意识到我需要一个灵魂的归属。”执行事工对我而言成了一件口头的事工网络的工作。

一般来说，当我与人会面的时候，无论他是基督徒或非基督徒，我都会问他们两个问题：什么样的教会能真正帮助、满足曼哈顿人的需求；你知道有没有人可以帮助我了解到更多这方面的信息，并可能会对在这里建立新教会感兴趣？慢慢的，我开始发现，到目前为止，这个新教会最需要吸引的既不是老信徒也不是非信徒，而是刚刚信主的新信徒。因为他们没有教会经历，所以不会带着大堆的期望来到教会，并且他们也与非信徒有着相当广泛而密切的关系，这样他们可以邀请那些非信徒来教会。

我继续对纽约市作一些调查研究。初步的调查发现，从这里有许多情况对植堂不利，亮起了“红灯”。1）纽约的整体人口增长得相当缓慢。2）包括英国人和黑种人在内的中产阶级，随着20年一次的大潮离开纽约。3）自从1987年华尔街大萧条之后，纽约已经有250，000的人失去了工作，并且经济将会继续衰退（尽管这一点，我当时并不知道）。4）随着犯罪率的增长和学校的堕落，整个城市的生活质量都在走下坡路。5）在曼哈顿要运作一间教会需要花费的成本太高，如果没有捐赠基金或是持续的政府宗教津贴，教会根本无法建立起来。

但是，进一步的调查研究却透露出另外一些讯息。尽管纽约的中产阶级正在减少，但是有其他三种阶层正在增长：职场精英人士；新移民来的人群和族群；以及赤贫阶层。纽约的经济和文化正在迅速的相剥离。在知识工作者中，正在兴起一个新的职业阶层。各种新移民蓝领阶层的社区也在逐渐形成。而城内的赤贫阶层也越来越远离其他人群。

然而，几乎所有福音性的新教教会的服事都是针对人口不断缩减和老化、母语为英语的中产阶级进行的。（甚至美国黑人教会的情形也是如此。）几乎没有教会在尝试向那些新生的后现代年轻专业人士、新移民和他们的受双重文化影响的孩子，以及那些最贫穷的居民宣教。

为了在纽约新兴的人群中更好的传道，我们需要一批新的教会。这些教会要在知识份子当中建立，要自下而上的建立在年轻的职业人士、母语非英语的新移民和他们的孩子中，也要建立在赤贫阶层当中。这个发现是相当令人兴奋的。尽管可能很多人都没有注意到这一点。当然，我也很想知道，我所对这一情况的把握是不是准确的。

那时，我通过狄摩斯会认识了克里斯.休斯。他是我找到的第一位音乐家，也是第一个答应加入植堂事工的人。他向我保证说，在纽约还有能被用于教会事工的巨大音乐才能未被开发和使用。

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