新型城市教会：福音与文化（提摩太·凯勒《中心教会》）

在阐完福音是什么后，凯勒接着以城市为主轴来处理福音与文化的关系，试着在一味批评文化(基要派)和一味欣赏文化(自由派)的两个极端中，寻求一个忠于福音的平衡进路。

二十世纪中叶以来，新兴超大城市在世界各地崛超，如今已有超过一半的全球人口住在城市中。大型城市的崛起，配合新型科技和技术的兴起，并在全球化的浪潮推波助澜下，城市和城市与彼此连结起来，使它们的力量和影响力更加强大，同时背景多元的移民不断涌进城市中寻找工作和居住的机会。都市化也产生了新的文化，对基督信仰带来新的挑战。在二十世末，基督信仰在美国的乡村和内陆仍有一定的影响力，然而在美国的主要都会区和沿海大城中，已被彻底边缘化。面对都市化所带来的新处境和挑战教会已经无法以鸵鸟心态，假装仍身处在以基督信仰主导的社会文化中，而需要在这新的处境中重新诠释福音。在社会文化经历剧烈变迁之际，神学处境化的工作变得格外紧要。

处境化的工作像是搭建桥梁;圣经在一端，文化在另一端。我们需要在这桥上双向通行，透过传讲、聆听、再传讲、再聆听的过程，不断修正。神学处境化有其在的危险，需避免落入相对主义和宗教融合主义这两个极端中，然而这工作虽有其危险，教会仍应能继续做，因为不论我们是否意识到，每个基督徒都在做神学处境化的工作，只是很少去认真反省我们是「怎么做」的。

我们需要的不是抗拒福音处境化的工作，而是更有意识进行这工作。对福音派信徒来说，在处境化的过程中，圣经和文化不是对等的;圣经是至高的，具有绝对的权威，因此处境化不是永无止尽的「循环」，仅在原地打转，而是螺旋向上，在过程中对神的话语有越来越凊楚和正确的认识，体会福音对特定文化的影响，并分辨该如何向这文化传递圣经的信息。基督徒应当在基本教义派(认为人可以除去文化的影响来阅读圣经，再以普世适用的措词方式表达出来)和文化相对主义(在当今虚境所容许的概念之外，圣经不可能有任何其他意义)的强力中保持平衡。凯勒提倡一种「平衡的处境化」，认为虽然圣经的教导是在文化中表达出来的，但基督徒仍然应当坚守圣经能表达出绝对而普世通行的真理。

凯勒对城市的阐释，反映了凯柏尔对存在于文化中的神普遍恩典和人类对神的悖逆之教导，强调当代都市文化有值得肯定之处，也有需要批判之处。基督徒应当保持平衡，一方面积极参与在更新文化的事业中，因为人类的文化也是神定意要赎回的，一方面抗拒对文化存着不切实际的幻想，不天真以为能单凭基督徒的力量就能全然更新文化。

面对各种不同的文化，凯勒提出「钻孔一爆破一影响」的处境化模式。基督徒需要先进入文化，了解和尊重文化，按着基督信仰去肯定文化中值得被肯定的事物和价值观(钻孔)，接着才挑战文化，指出文化与圣经信息相抵触的地方(爆破)，在这过程中触动文化中的人们，帮助人们看到自己社会中最基本的文化叙事和内心深处的盼望，以及这一切惟有在基督里才能找到解答和满足(影响)。这种模式反映出一种对文化的平衡观点，既非一味肯定文化，被文化牵着走，也非一味批判文化，与文化毫无交集，同时也把福音与文化关联起来，使福音的表述对文化中的人们产生共鸣和影响力。

凯勒认为没有惟一正确的模式来处理基督与文化的关系;在教会历史中，就有四种主要模式：改进模式、关联模式、抗衡模式和两个国度模式。每一个模式都有其优点和缺点，专注于某些圣经主题而忽略另外一些。不论探取哪一个模式，皆需以其他模式的观点来不断自我修正，并以创造、堕落、代赎和更新这四个基本的神学观念加以平衡。在寻找合适的模式时，基督徒也需要洞察时机，面对不同的情境，有智能和弹性地来回应。采取不同模式的个人或群体应避免傲慢，学习去欣赏彼此，同时也应避免高举自己的模式为惟一的模式，变得激进而听不进他人的意见。

面对都市化、消费主义、和市场经济的冲击，近年华人教会在「如何面对当代文化」上有产生不少争论。近年许多超过千人的大型教会在港台兴起，与此同时，许多不满大型教会过多活动的基督徒则转向家庭式的家教会模式(不同于中国的家庭教会)。凯勒一方面提醒大型教会不要过于融于文化中，被消费主义牵着走，而失去对当代文化的批判力，另一方面也提醒探取特定模式来回应文化，以特定模式而存在的教会，不要把自己的模式和形式给绝对化，而贬低其他教会的模式。凯勒认为，若教会要忠于神的使命，则必须辨识出文化中的偶像，并加以挑战。港台的华人教会在谈及偶像时，通常指的是民间信仰所膜拜的神祗和神像，因此教会在处理与灵界的权能对抗时，有高度的警觉心，但对于文化中所潜藏的隐性偶像则无警觉心，缺乏抗拒力，容易被牵引诱惑。凯勒扩大我们的视野提醒我们要去辨识出我们文化中的有形和无形偶像，予以抗拒和挑战。

随着大型城市的崛起，城市文化影响力日益增加，城市宣教俨然成为二十一世纪最关键的宣教工场。从历史的角度观之，初代教会的宣教策略就是向城市传福音，而且他们不单试着向社会的菁英傅福音，也与城市中的穷苦大众认同，进而改变了当时的历史与文化。面对都市化所带来的冲击，凯勒主张福音使基督徒能够谦卑欣赏城市，对我们能为整个城市谋求福祉有信心，同时有勇气面对城市带来的各种挑战，成为城市中一股活跃的抗衡主流文化清流。新兴的城市文化也能帮助基督徒以崭新的角度来体察福音的大能，丰富我们对福音的体会和理解。

中港台华人教会的处境和北美教会略有不同，然而凯勒所勾勒出的城市宣教异象提醒普遍以中产阶级为主，大多位于都会区的华人教会，除了向城市中的菁英传福音外，也应与穷苦大众认同，参与在慈善和社会正义的事工中。位于都会区的教会当避免成为城市消费者，以自身的发展存在的终极目的，而应在城市中寻求全体居民的福祉，发展以城市为中心而辐射向外的宣教运动。

本文摘录提摩太·凯勒《21世纪教会成长学》。